A mensagem central, intitulada "No retorno do cativeiro", utiliza o Livro de Esdras para analisar como Deus dirige as circunstâncias, focando em dois momentos distintos da reconstrução do templo pelos judeus que voltaram da Babilônia.

O pastor contrasta duas denúncias feitas por adversários contra a obra:

1. A Primeira Denúncia (Rei Artaxerxes)

• O Evento: Logo após o retorno, os judeus começaram a reconstrução lentamente. Adversários fizeram uma denúncia ao rei Artaxerxes, acusando os judeus de serem um povo rebelde. O rei verificou os registros, concordou e ordenou a paralisação da obra.

• A Análise do Pastor: Naquele momento, o povo judeu não estava priorizando a obra de Deus; seus corações estavam focados em construir suas próprias casas e negócios. Eles trabalhavam no templo com "má vontade". Deus, portanto, permitiu que a obra fosse parada, alinhando a situação ao verdadeiro desejo do povo. Foi uma "graça" de Deus tolerar a fraqueza e acomodação deles.

2. A Segunda Denúncia (Rei Dario)

• O Evento: Catorze anos depois, os profetas Ageu e Zacarias exortaram o povo a recomeçar. Ageu advertiu duramente que a falta de prosperidade deles (dinheiro em "saco furado") era porque priorizavam suas casas enquanto a casa de Deus estava em ruínas. Os líderes (Zorobabel e Josué) obedeceram aos profetas e recomeçaram a obra, mesmo que isso significasse desobedecer à ordem anterior de Artaxerxes.

• A Resposta Divina: Novos adversários denunciaram a obra ao novo rei, Dario. Desta vez, os judeus citaram a ordem original do rei Ciro. O rei Dario mandou verificar os arquivos, encontrou o decreto de Ciro e não apenas autorizou a continuação, mas ordenou que a obra fosse financiada pelos tributos da região. A obra foi concluída rapidamente.

Lições e Aplicações

• Deus Dirige as Circunstâncias: A diferença entre os dois momentos foi o coração do povo e o tempo de Deus.

• Obedecer a Deus vs. Homens: Os líderes tiveram que escolher entre a ordem antiga de um rei (parar) e a ordem atual de Deus (continuar). Eles escolheram obedecer a Deus, assim como os apóstolos no livro de Atos.

• Vontade Permissiva vs. Vontade Ativa: Deus pode tolerar (vontade permissiva) nossa fraqueza e acomodação por um tempo, mas Ele também "sacode" e exige uma decisão firme em outro momento.

• A Última Oportunidade: O pastor conclui alertando que não sabemos quando estamos vivendo em um tempo de paciência de Deus ou quando estamos diante da "última oportunidade" para obedecer. Por isso, vale a pena se levantar e tomar a decisão de obedecer a Deus agora.